Code du travail : 7 mesures au coeur du débat qui concernent les PME

1. Temps de travail

Si le gouvernement ne remet pas en cause les 35 heures, il réfléchit à élargir la durée maximale de travail hebdomadaire à 60 heures en cas de "circonstances exceptionnelles" et sous réserve d'un accord collectif, selon l'avant-projet de loi El Khomri.

Il souhaite aussi améliorer la légitimité des accords d'entreprise par rapport aux accords de branche sur les problématiques d'organisation du temps de travail. L'exécutif envisage ainsi de permettre aux entreprises de le moduler sur une durée supérieure à un an ou de réduire le taux de majoration des heures supplémentaires de 25% à 10% -une pratique très souvent interdite par les accords de branche. "Même s'ils sont utiles, tous ces ajustements restent marginaux, estime Alexandre Saubot, vice-président du Medef en charge du pôle social. Le code du travail accorde déjà une grande place à la négociation collective sur les questions d'organisation de temps de travail."

Pour Gilbert Cette, professeur d'économie associé à l'université d'Aix-Marseille et coauteur du rapport Réformer le droit du travail, publié par le think tank Terra Nova, cette démarche a le mérite "d'adapter la norme à chaque configuration d'entreprise".

Une voie qui présente des risques selon Pascal Lokiec, professeur de droit social à l'université Paris Ouest Nanterre La Défense. D'après lui, quitte à miser sur le dialogue social, le gouvernement devrait renforcer le rôle des accords de branche étendus plutôt que celui des accords d'entreprise. "Cela évite que les sociétés d'un même secteur (petites et grandes) ne se concurrencent par les règles sociales! Avec l'accord d'entreprise, c'est tout l'inverse qui se produit avec un risque de dumping social."

2. Forfait jours

Selon le document de travail du projet de loi El Khomri, les entreprises de moins de 50 salariés pourraient adopter le dispositif du forfait jours sans recourir à un accord collectif.

Ce dispositif, permettant de déroger aux 35 heures en décomptant le temps de travail sur le nombre de jours travaillés par an, concernerait toujours les mêmes catégories de salariés uniquement (cadres et salariés non-cadres disposant d'une réelle autonomie de travail).

3. Accords majoritaires

Autre piste examinée de près, la suprématie des accords majoritaires (signés par des syndicats représentant au moins 50% des suffrages exprimés lors des élections) sur le contrat de travail, dès lors qu'ils permettent de "préserver ou développer l'emploi". Actuellement, ce dispositif est principalement utilisé dans le cadre des plans de sauvegarde de l'emploi ou via le recours à des "accords de maintien dans l'emploi" (AME) signés dans les entreprises en très grande difficulté.

Les élargir à des accords visant à "développer l'emploi" et plus seulement à le "préserver" concernera donc un plus vaste champ d'entreprises. Si l'un des salariés refuse, il pourrait faire l'objet d'un licenciement pour "cause réelle et sérieuse" (et non plus motif économique). Une piste qui est "intéressante" selon Stanislas de Bentzmann, le président de l'association d'entrepreneurs CroissancePlus, "mais le droit du travail demeure très rigide et les juges encore très intrusifs. Un chef d'entreprise a besoin d'avancer dans un cadre où il ne sera pas en première ligne en cas de contentieux ou de blocages".